Un chat roux fut réveillé par un autre apprenti qui partait en patrouille. Il s'étira puis fit sa toilette en lissant bien son pelage flamboyant. Ensuite, Nuage d'Etincelle prit un poisson en rêvassant. C'était son dernier entrainement. Après, il deviendrait guerrier. Le grand jour était bientôt arrivé. Bientôt, Etoile Bleue ferait son baptême et lui donnerait son nom de guerrier. La dernière patrouille s'était certes mal déroulé mais la prochaine fois, ce serait bon et son rêve se réaliserait. Depuis tout petit il disait à tous le monde qu'il deviendrait un guerrier même s'il était né chat solitaire. Il trouvait que le lieu de naissance ainsi que les parents ne voulait rien dire. Un chat domestique, errant ou encore d'un clan ennemi pouvait très bien devenir un très bon guerrier, non ? Ses jugements étaient ridicules et le chat roux aurait voulu que les membres de son clan arrêtent d'y croire. N'était-il pas un bon apprenti qui serait très utile en cas de guerre ou pour ramener des poissons ou des proies. Il pensait à tous cela en regardant le paysage. En laissant dérouler ses pensées, il se rappela qu'aujourd'hui il aurait un entrainement de chasse avec son mentor, Flèche d'Argent. C'était le lieutenant du clan et le novice savait qu'il avait de la chance de l'avoir comme mentor. Même si Nuage de Brume, une amie, en avait encore plus car elle avait Etoile Bleue comme mentor, c'était rare que le lieutenant prenne un apprenti. Il regarda de partout et aperçu Flèche d'Argent en train de manger tout seul près de la Tanière des Guerriers. L'apprenti finit rapidement le poisson puis fit une toilette rapide et enfin, se dirigea vers son mentor.

-On y va ? demanda-t-il joyeusement au lieutenant.

-Oui. Mais comme tu le sais, c'est ton dernier entrainement de chasse alors te faudra faire de ton mieux pour réussir car c'est aussi une évaluation. Allons-y.

Les battements du cœur du félin roux s’accélèrent. Son rêve allait enfin se réaliser ! Connaissant bien à présent le territoire du Clan de la Rivière, le futur guerrier marcha en tête en courant ventre-à-terre. Nuage d’Étincelle se rappela rapidement de tous ce qu'il avait appris. Toutes ses techniques serviraient à présent à réussir son évaluation puis à nourrir son clan pendant les nombreuses saisons où il servirait son clan en tant que guerrier. Le stress qui s'invita dans ses sentiments l'aida à se concentrer immédiatement. Il aperçut de longues herbes se dirigeant vers le ciel et reconnut un des terrain de chasse du Clan de la Rivière. Son cœur se serra en voyant que son mentor ne partageait pas son enthousiasme. Croyait-il que le novice roux ne mériter pas de devenir guerrier à cause de ses origines de chat errant ?

-Je t'explique la marche à suivre. Je vais te laisser chasser seul, mais je t'observerais de loin. Tu ne me verras pas mais moi je te verrais. Essaie d'attraper le plus de proies possibles en utilisant toutes les techniques apprises. Quand le soleil sera à son zénith, tu me retrouveras de nouveau ici. Tes proies serviront à nourrir les reines et les anciens car comme tu le sais, l'inondation a affaibli notre Clan. Bonne chance.

Le chat roux acquiesça et mit de côté ses pensées sombres en se promettant d'y réfléchir une fois son évaluation terminé. Il se mit en tête son plan. Il voulait chasser quelques rongeurs puis pêcher dans le ruisseau. Si il en trouvait, il pourrait prendre des volatiles mais il n'en sentait aucun dans le coin. Il aurait bien aimé que Nuage de Brume, une amie, soit nommait guerrière avec lui, mais elle n'avait pas assez d'expérience. Il se concentra de toute ses forces sur les odeurs qu'il sentait dans les alentours. Une délicieuse odeur de campagnol lui vint dans la truffe, il se mit dans une belle position de chasseur puis rampa jusqu'à être à quelques longueurs de souris de sa proie. Il fit un long saut qui l'amena sur le rongeur qu'il tua d'un coup de croc à la nuque. Il l'enterra à côté d'un jeune saule avant de se diriger la rivière. En chemin, il attrapa deux souris qu'il enterra ensemble juste à côté d'une ancienne renardière. Après avoir tuait les trois rongeurs, il avait remercié en silence le Clan des Etoiles en suivant à la lettre ce que son mentor lui avait enseigné. Il réussit aussi à attraper une grive et un lapin qu'il enterra sous une roncière. Arrivé à la rivière, il se mit de profil, de façon à que son ombre ne se projette pas sur celle-ci et tint sa patte avant la plus proche de l'eau en l'air de façon à qu'aucun poisson ne lui échappe. Quand il aperçut un éclair d'argent traverser le cours d'eau, il abattit sa patte sur celui-ci qui s'envola dans les airs pour atterrir dans la bouche du félin flamboyant. Il réussit à attraper plusieurs autres poissons qu'i enterra par petit groupe à des endroits différents et facile à retenir. Soudain, il aperçut une silhouette grise et se rendit compte que son mentor l'observait.

L'apprentie roux jeta un coup d'œil au soleil. Il était presque à son zénith. Le temps que le chat au pelage de soleil amène ses proies au rendez-vous, il sera largement l'heure. Tranquillement, le futur guerrier prit ses nombreuses proies et les amena peut-à-peut au point de rassemblement. Quand il arriva enfin à l'endroit au l'attendait Flèche d'Argent, son cœur fut remplit de fierté. Toutes ses proies apportaient alors que c'était encore la saison des neiges montrait que c'était un très bon chasseur et savoir bien chasser était essentiel pour être un guerrier. Son rêve approchait à grandes pattes ! Quand il eut fini de poser toutes ses proies à côté de son mentor, Flèche d'Argent miaula :

-Bravo, malgré la faible abondance de proies, tu as réussi a en attraper une bonne quantité. Je me suis aussi basé sur tes compétences comme la précision et la force et les techniques que tu as utilisées ainsi que tes bonnes postures qui ont fait en sorte que tu as réussi le l'évaluation finale, je considère que tu es digne de devenir un guerrier. Ton baptême arrivera bientôt. Je vais t'aider à transporter tes proies au camp. Et là tu pourras te reposer.

L'apprenti se sentit fière comme un paon. Non seulement son baptême sera bientôt fait mais en plus le lieutenant trouvait qu'il chassait très bien. C'était super ! Des petites gouttelettes argentée lui tombèrent dessus. Il avait l'habitude de l'eau mais mieux valait éviter des contacts avec sa température froide qui pouvait lui donner le mal blanc.

-Vite rentrons, avant d'être tout mouillés, dit Flèche d'Argent.

Les deux chats se hâtèrent de ramasser les proies puis trottinèrent vers le camp. Le vent et la pluie avaient beau lui giflaient la truffe, cela n'allait pas enlever sa bonne humeur. Il se surprit même à murmurer une des berceuses que sa mère lui chantait quand il était encore qu'un tout petit chaton. L'apprenti roux fut quand même soulagé quand il arriva au camp. Il posa ses proies dans la pile de gibier et en garda une dans la gueule mais il dit quand même à son mentor malgré la fatigue :

- A demain, Flèche d'Argent !

Ensuite, il mangea rapidement sa proie dans la tanière des apprentis. Il discuta un peu avec eux et leur dit que son baptême était pour bientôt. Après, il se roula en boule sur sa mousse et s'endormit dans un sommeil réparateur malgré les cauchemars qui le torturaient.